【父の元に帰ってきたことを喜ぼう！Let’s Rejoice That He Has Returned to His Father!】

English follows

【御言葉】29 しかし、兄は父に答えた。『ご覧ください。長年の間、私はお父さんにお仕えし、あなたの戒めを破ったことは一度もありません。その私には、友だちと楽しむようにと、子やぎ一匹下さったこともありません。30 それなのに、遊女と一緒にお父さんの財産を食いつぶした息子が帰って来ると、そんな息子のために肥えた子牛を屠られるとは。』ルカの福音書 15章 29〜30節

【観察】兄は怒っていた。兄は弟の失敗を見て、祝福を受けるべきでないし、むしろ罰を受けるべきだと思っていた。それなのに、長年父に仕えてきた自分は父から祝福してもらえないのに、弟は父に悪いことをしたのに祝福される。不公平だと兄は怒っていた。もし教会の兄弟姉妹が罪を犯し、悔い改め、教会に戻ってきた時、私はどうするのだろう？私はノンクリスチャンが自分の罪を悔い改め、イエス様を信じたなら、両手を広げて、その人達を無条件で受け入れる。しかし、長年教会に仕えてきた人が罪を犯し、悔い改めて、教会に戻ってきた時、私は無条件でその人を迎えることが出来るだろうか？その人が父の元に帰ってきたことを喜ぶのではなく、その人が犯した罪にフォーカスし、罰を与えるべきだと思っているのではないか。これでは私もあの兄と同じではないか。

【適用】その人の犯した罪にフォーカスするのではなく、その人が父親の元に帰ってきたことに目を向け、喜び、受け入れる。

【祈り】主よ、　私は長年あなたに仕えてきて、あなたの恵みが分からなくなってきており、知らないうちに私はあの兄のようになっていました。主よ、今一度、あなたの恵みを教え、あなたの心を私にください。悔い改めて、あなたの元に帰ってくる者はノンクリスチャンもクリスチャンも分け隔てなく、喜んで迎える者と私を変えてください。🙏

【Scripture】“But he answered his father, ‘Look! All these years I’ve been slaving for you and never disobeyed your orders. Yet you never gave me even a young goat so I could celebrate with my friends. But when this son of yours who has squandered your property with prostitutes comes home, you kill the fattened calf for him!’”Luke 15:29-30 NIV

【Observation】The older brother was angry. Seeing his younger brother’s failures, he believed his brother did not deserve a blessing—but rather, punishment. Yet, even though he himself had served his father for many years and received no blessing from him, his younger brother—who had done wrong to their father—was being blessed. The older son was angry because he felt it was unfair.What would I do if a brother or sister in the church sinned, repented, and returned to the church?If a non-Christian repents of their sins and believes in Jesus, I would welcome them with open arms and accept them unconditionally. But when someone who has served the church for many years sins, repents, and returns to the church, will I be able to welcome them unconditionally?Instead of rejoicing that they have returned to the Father, might I be focusing on the sin they committed and thinking they should be punished? If so, am I not just like that older brother?

【Application】Instead of focusing on the sin they have committed, I will look to the fact that they have returned to the Father, rejoice, and accept them.

【Prayer】Lord, I have served You for many years, yet I have come to lose sight of Your grace, and without realizing it, I have become like that older brother. Lord, teach me Your grace once again and grant me Your heart. Transform me into someone who joyfully welcomes all who repent and return to You—whether they are non-Christians or Christians—without distinction. 🙏