悔い改めに導く神の慈愛

「ああ、このような事を行う者どもをさばきながら、しかも自ら同じことを行う人よ。あなたは、神のさばきをのがれうると思うのか。それとも、神の慈愛があなたを悔改めに導くことも知らないで、その慈愛と忍耐と寛容との富を軽んじるのか。」(ローマ人への手紙 2:3-4)

私たちを悔い改めに導くものは、さばきや処罰、あるいは脅迫ではない。ある人々は、このようなマイナス感情を用いて他人を支配しようとする。しかし人を心底変えることができるのは、神の愛である。神の慈愛が私たちを内側から根本的に変え、私たちは悔い改めへと導く。

私たちの神は、慈愛と忍耐と寛容とに富んでいる。神が私たちに慈しみを惜しみなく注いでくださるので、私たちは神に近づこうとする。私たちが神に近づくために、私たちは悔い改める。つまり心を神に向け、罪や汚れに対する神からの赦しを受け入れ、聖霊の力によって神と共に歩む。